Toch is het vreemd dat het kwaad zo vaak aan katten wordt toebedeeld. Het begon eigenlijk zo goed voor de kat: Voor de oude Egptenaren was de kat heilig! Ze gingen er vanuit dat katten een ziel hadden. Katten werden na hun dood gebalsemd en gemummificeerd. Hun graven werden zelfs voorzien van geschenken.
Deze Egyptische cultus vond zijn oorsprong in de zwarte kat Bastet. Zij gold als één van de belangrijkste godinnen. De tempel Bastet bij Bubastis in de Nijldelta was het centrum van de kataanbidding. Vanuit deze verering groeide geleidelijk aan een groot eerbetoon voor de kat in het algemeen. De uitlopers ervan zijn zelfs nu nog duidelijk zichtbaar. In bijna elk museum van Egyptische oudheden zal men de kat Bastet tegenkomen, met een diepzwarte tint die aan macht en zwarte magie herinnert.
